В начале 1857 года ученые заявили, что в истории существовал другой человек – неандерталец. Тогда было решено, что это неудачный эксперимент природы, тупиковая ветвь. Но новые исследования породили новые вопросы.

Предок человека?

В науке до недавних пор бытовало мнение, что неандертальцы, современники кроманьонцев, не имеют никакого отношения к цивилизации Homo sapiens. Считалось, что эти расы жили слишком далеко друг от друга и не могли взаимодействовать. Но последние исследования, которые провели немецкий профессор Сванте Паабо и доктор Дэвид Райх, показали – гены неандертальца присутствуют у большинства людей за исключением африканцев. Правда, в небольшом размере – около 4%. Ученые полагают, что в условиях миграции на Ближний Восток кроманьонцы набрели на неандертальцев и невольно смешались с ними. Но самое парадоксальное, что ДНК человека и неандертальца схожи на 99,5%. Кем же были наши предки?

Изобретатели ритуала?

Неандертальцы, вопреки общему представлению, сильно отличались от животных, у них было сознание, духовный мир. Фактически, они придумали первые ритуалы и начали хоронить своих собратьев, используя при этом обряды. До них подобное никому даже в голову не приходило, представлений о каком-то духовном, культурном мире просто не существовало. Погребение в гроте Ля-Шапель-о-Сен во Франции говорит нам, что именно неандертальцы начали первыми класть усопшим цветы, еду, игрушки. Но в тяжелых условиях ледникового периода эта практика не была общеупотребима. Многих, менее уважаемых умерших членов первобытного общества, просто съедали.

Музыкальные таланты?

Неандертальцы были в высшей степени культурной расой. Они сыграли первую в истории человечества мелодию на костяной флейте с четырьмя отверстиями, которая могла воспроизводить три ноты: «до», «ре», «ми». Инструмент был найден в пещере Словении в 1995 году и произвел настоящий фурор. К другим их достижениям причисляют самые ранние наскальные рисунки, которые, правда, напоминают скорее узоры, нежели изображения. Этим древним картинкам из пещеры Шове во Франции уже около 37 тысяч лет. Они пробовали себя и в качестве скульпторов, об этом свидетельствует человеческое лицо, вырезанное на камне, который был найден на одной из стоянок. Правда, немногочисленность подобных находок не позволяет пока признать наличие тяги к искусству у исчезнувшего человека, считают европейские палеонтологи.

Мозг больше, чем у Эйнштейна?

Как ни странно, неандертальцы действительно перегнали гения XX века по объему головного мозга. Это отнюдь не означает, что они были умнее Эйнштейна или кого-нибудь из представителей современных Homo sapiens. Все объясняется толстой корой и крупными частями мозга, которые отвечали за зрение и простейшие мыслительные процессы. Но так ли это? Например, ученые Гарвардского университета, основываясь на всевозможных изобретениях неандертальцев, полагают, что эта раса была способнее человеческой, хоть и мыслила по-другому.

Был ли язык?

Тот уровень развития древнего неандертальца, который представляется нам исходя из последних археологических данных, не мог существовать без развитой речи. Отсюда еще одна загадка исчезнувшей расы – был ли у них собственный язык. Этот «прачеловек» впервые изобрел собственный мир символов, но могли ли они говорить? В конце XX века американский антрополог Либерман выдвинул теорию, что неандертальцы только бессвязно мычали. Но, уже спустя десять лет, это предположение опровергла новая реконструкция черепа палеантропа. Сторонники разумности неандертальцев ссылаются на разнообразие их орудий и первых религиозных практик. До письменности, конечно, далеко, но вполне возможно, что неандертальцы обладали собственным языком, давали предметам названия. Вот только раскроет ли когда-нибудь современный Homo sapiens секрет их простой речи?

Что с ними стало?

Самый важный вопрос, который сейчас мучает ученых, – как, когда и почему исчезла столь перспективная раса, которая по развитию, можно сказать, превзошла наших предков? Считается, что последние неандертальцы вымерли в районе Пиренейского полуострова около 20 тысяч лет назад. Приверженцы дарвиновской теории считают, что «другие люди» не смогли, в отличие от человека, пережить тяжелые условия ледникового периода или умерли от болезни, но вот польские археологи, например, полагают, что неандертальцы существовали еще в историческую эпоху наравне с Homo sapiens и перевелись от того, что их развитие просто остановилось.

Каннибализм или первый геноцид?

История не пишется без жертв. Возможно, неандертальцы, будучи во многих вещах первооткрывателями, исчезли в результате первого в истории геноцида. Два разных вида человечества начали взаимоистребление. Кроманьонцы и неандертальцы, оказавшись на соседних территориях, буквально пожирали друг друга. Наши предки преуспели – неандертальцы были полностью ими поглощены, как в прямом, так и в переносном смысле.

Любопытство - определяющая черта человеческой сущности. Не было бы его, не было бы и удивительных открытий и изобретений. Среда обитания людей и в XXI веке ограничивалась бы пещерой и близлежащей территорией, используемой, как полигон для охоты на животных. Каменные ножи, топоры, скребки - вот тот инструмент, который способен был произвести на свет человеческий разум, не отягощённый научными знаниями, но неуклонно к ним стремящийся.

Именно это стремление и сделало человека, в конце концов, полноправным хозяином всей планеты. Он стал единственными и неповторимым совершенным венцом природы, безраздельно распоряжающимся на подвластных ему землях. Казалось бы, такой ход событий вполне закономерен. Не мышечная масса, не быстрота и ловкость одержали верх в борьбе за господство над бескрайней сушей, а интеллект, который, в итоге, и обеспечил безоговорочную победу.

Человек неосознанно шёл к власти над миром, отметая всех тех, кто становился у него на пути. Впрочем, расправляться с противниками было не сложно, так как они представляли собой существ с более низкой умственной организацией. То есть, по сути, достойных конкурентов у людей на Земле и не было. Мудрая природа, создав несчётное количество видов и подвидов среди животных, почему-то напрочь упустила человека из зоны своего внимания.

Такая точка зрения в корне ошибочна: природа никогда ничего не упускает - у неё всё рассчитано, взвешенно и рационально. Люди, жившие в глубокой древности, были не единственными разумными существами, населявшими голубую планету . Об этом стало известно совсем недавно - всего каких-то 150 лет назад.

Как нашли останки неандертальца

Столь сенсационному открытию предшествовала скучная и нудная рутина, заключающаяся в тяжёлых работах на каменоломнях. Производились они в Германии в Рейнской провинции, в долине реки Дюссель (приток Рейна). Называлась та долина Неандерской в честь пастора, теолога и композитора Иоахима Неандера (1650-1680). Много хорошего он сделал людям при жизни, в данном же случае уже его имя поработало на благо науки и просвещения.

В один из жарких летних дней 1856 года, вырывая гранитные глыбы из гористой тверди, рабочие добрались до небольшого выступа скалы. Сразу за ним шла ровная стена, плавно сходящая к берегу реки. После пары ударов киркой выяснилось, что это глина. Она легко поддалась лопате, и вскоре открылся просторный грот. Дно его было покрыто толстым слоем наносного ила.

Пещера представляла собой уютное и прохладное местечко, где труженики кирки и лопаты устроились пообедать. Расположилась компания у самого входа, соорудив небольшой костерок и поставив на него котёл с похлёбкой. Один из рабочих случайно разворошил ил под ногами, и на свет божий явилась длинная, пожелтевшая от времени кость, за ней ещё несколько.

Мужчина взял в руки лопату, снял слой ила с каменистого дна пещеры и вытащил из углубления человеческий череп. Это уже попахивало преступлением, поэтому вызвали полицию. Та же затруднилась определиться с останками, хотя сразу было видно, что они древнего происхождения.

На счастье, в ближайшем городке жил очень образованный человек Иоганн Карл Фухлротт . Он и прибыл к месту происшествия по настоятельной просьбе представителей закона. Являясь школьным учителем, вышеназванный господин преподавал естественные науки. Ему не составило труда после тщательного осмотра заявить, что найденному черепу и костям не одна сотня лет.

Такое заключение искренне порадовало полицейских, и они поспешили ретироваться, оставив археологическую находку учителю. Тот же, в свою очередь, обратил внимание на странную форму черепной коробки. Она вроде как была и человеческой, но в то же время имела ряд признаков, несвойственных Homo sapiens (человек разумный).

Объём черепа, по своим размерам, превосходил обычный. Лобовые кости имели покатую, сильно скошенную назад конфигурацию. Глазницы выглядели крупными; над ними нависал костяной выступ в виде дуги. Массивная нижняя челюсть не выступала вперёд, а обладала обтекаемыми плавными формами и очень мало напоминала человеческую.

Только несколько оставшихся зубов полностью совпадала по своему виду с привычными зубами людей. Это наталкивало на мысль, что это всё-таки череп человека разумного, а не какого-то животного, умершего в пещере много тысячелетий назад.

Господин Фухлротт показал столь необычный предмет специалистам. Случайная находка из грота вызвала фурор в научных кругах. Она действительно во многом отличалась от человеческого черепа, но в то же время имела и ряд схожих признаков. Невольно напрашивался вывод: найден далёкий предок ныне живущих людей.

Уже в 1858 году этот гипотетический прародитель получил название неандерталец (по аналогии с долиной Неандерской) и прекрасно вписался в теорию Дарвина, овладевшую научными умами в последние десятилетия XIX века.

Чарльз Дарвин (1809-1882) создал довольно стройную и убедительную концепцию, утверждающую, что человек произошёл от обезьяны путём биологической эволюции. Именно неандертальцы и стали переходным видом между обезьяноподобными предками и людьми. Сторонники Дарвинизма наделили их примитивным разумом, умением создавать инструменты из камня и жить организованными общинами.

Эволюция человека по Дарвину

По прошествии времени выяснилось, что данная теория грешит множеством изъянов, а предками современных людей являются кроманьонцы . Последние существовали в одно время с неандертальцами, имели такой же уровень интеллектуального развития, но вот повезло им больше. Они выжили, а неандертальцы канули в лету, оставив после себя только скелеты и примитивные орудия труда.

Почему неандертальцы вымерли?

Почему же вымерли неандертальцы, что послужило причиной? Ответ на этот вопрос до сих пор не найден, хотя различных гипотез и предположений существует великое множество. Чтобы хоть как-то приблизиться к разгадке, необходимо, для начала, познакомиться поближе с этими древними разумными существами. Имея общее представление об их внешности, образе жизни, общественном устройстве и среде обитания, гораздо легче найти объяснение таинственному исчезновению целого человекоподобного вида с земной поверхности.

Воссоздание внешности неандертальца по его черепу

Неандертальцы являлись отнюдь не слабыми созданиями , не способными постоять за себя. Рост взрослого мужчины не превышал 165 см, что совсем немало (средний рост современного человека равен той же цифре). Широкая грудная клетка, сильные длинные руки, короткие толстые ноги, большая голова на мощной шее - так выглядел типичный неандерталец в период своего существования на Земле.

Руки не достигали колен, ступни ног были широкими и длинными. Объём мозга составлял 1400-1600 куб. см, что превосходит человеческий (1200-1300 куб.см). Черты лица не отличались правильными пропорциями, зато выглядели грубоватыми и мужественными. Широкий нос, толстые губы, маленький подбородок, мощные надбровные дуги, под которыми прятались небольшие, но умные глаза. Про высокий лоб можно даже не заикаться. Он имел покатую форму и плавно переходил в затылочную часть.

Слева череп кроманьонца, справа неандертальца

Вот творение рук природы, щедро одарившей своих разумных детей всеми возможными достоинствами. Неандертальцы максимально приспособились к суровому миру, в котором благополучно и обитали многие-многие тысячи лет. По самым скромным подсчётам появились они на Земле 300 тысяч лет назад. Исчезли же 27 тысяч лет назад.

Срок существования огромный. Сменилось более миллиона поколений. Казалось бы ничто не предвещало трагического конца - и вдруг ни с того ни с сего он наступил. Деградация, вырождение вида? Почему же тогда не вымерли кроманьонцы? Они жили столько же на земле, но перешли роковой рубеж и стали людьми, заполонив всю планету.

Биологические особенности организма неандертальца и образ жизни

Может отгадка лежит в биологических особенностях организма неандертальцев? Максимальный срок жизни отдельного индивида не достигал 50 лет. К этому времени он превращался в дряхлого старика. Расцвет жизнедеятельности приходился на период от 12 до 35-38 лет. Именно в 12-ем возрасте неандерталец превращался в полноценного мужчину, способного к деторождению, охоте и выполнению других общественных функций.

До старческого возраста дотягивали единицы. Почти половина неандертальцев умирала, не дожив до 20 лет. Примерно 40% покидало бренный мир в период от 20 до 30 лет. Счастливчики жили в основном до 40-45. Смерть всегда шла рука об руку с палеоантропами и являлась делом привычным и обыденным.

Многочисленные болезни; гибель на охоте или в стычках с другими племенами; острые зубы и когти хищных зверей - выкашивали этих представителей семейства гоминидов тысячами. Женщины же рожали каждый год и уже к 25-30 годам превращались в старух. В своём физическом развитии они уступали мужчинам, обладая более хлипкой конституцией и меньшим ростом, зато в выносливости им не было равных, что лишний раз подчёркивает рационализм и здравомыслие природы.

Жили неандертальцы небольшими группами по 30-40 человек . Именно человек, так как по общепринятой классификации относятся они к роду людей, а вид у них - человек неандертальский.

В каждой группе имелся лидер - вождь. Он возлагал на себя все заботы о членах своей маленькой общины. Его слово являлось законом, невыполнение распоряжения - преступлением. Только вождь обладал правом делить добытую на охоте дичь. Самые лучшие куски он брал себе, чуть похуже отдавал молодым охотникам. Зрелым и слабым, а также женщинам и детям перепадало всё остальное.

Сила пользовалась уважением в этом общественном образовании, но слабых не угнетали, а всячески поддерживали и давали работу по силам. Это указывает на определённые нравственные принципы, высокую сознательность и зачатки гуманизма.

Умерших хоронили в неглубоких могилах. Труп человека укладывали на бок, колени подтягивали к подбородку. Рядом оставляли каменный нож, какую-то пищу, украшения из разноцветных камушков или зубов хищных зверей. Места захоронения никак не обозначались, а может что-то и делалось, но безжалостное время всё разрушило и уничтожило.

Так хоронили неандертальцев

Рацион неандертальцев не отличался большим разнообразием. Эти представители человеческого рода предпочитали мясо всем другим продуктам питания. Мамонты, буйволы, пещерные медведи - вот перечень тех животных, на которых с большим мастерством и искусством охотились взрослые и крепкие представители общины. Более слабые и юные ловили мелкую живность, но птиц не жаловали, отдавая приоритет грызунам и диким козам.

Не любили неандертальцы и рыбу. Ели её только в трудные времена, так как голод не тётка, а на безрыбье, как известно, и рак рыба. Впрочем, тут надо отметить тот факт, что не брезговали они и человечиной. На древних стоянках этих людей часто находят кости не только мамонтов и буйволов, но и кроманьонцев.

Справки ради надо заметить, что последние тоже далеко не ангелы. Кроманьонцы также ели неандертальцев, видимо считая подобное чревоугодие обычным явлением.

Для полноты знакомства с представителями данного вида, необходимо коснуться и среды их обитания. Жили неандертальцы в основном в Европе . Любимое их место - Пиренейский полуостров. На втором месте пожалуй стоит южная часть Франции. В Германии неандертальцев было гораздо меньше, зато они с удовольствием расселились в Крыму и на Кавказе.

Ближний Восток тоже не избежал внимания этих древних людей. Населяли они также Алтай; их поселения встречаются и в Средней Азии. Но основная концентрация находилась именно в Пиренеях. Здесь проживало две трети всех неандертальцев. Это были их земли, на которые не смела ступить нога кроманьонца.

Последние восполняли такую потерю другими территориями, сделав Апеннинский полуостров своей исконной вотчиной. В остальных районах Европы неандертальцы и кроманьонцы жили вперемешку. Нельзя сказать, что это было дружное соседство. Многочисленные кровавые стычки между представителями одного биологического рода были обычным явлением.

Оружием неандертальцам служила дубина и заточенный с обеих сторон каменный нож. Обращались они с этими незамысловатыми предметами очень ловко. И на охоте, и в стычках с врагами та же дубина была надёжным средством как защиты, так и нападения.

Группа невысоких мощных крепышей представляла из себя грозное боевое образование, способное не только защищаться, но и нападать, обращая тех же кроманьонцев в позорное бегство. Последние были гораздо выше неандертальцев: их рост достигал 185 см, но такое достижение мало помогало. Предки современного человека имели длинные ноги, руки, мускулистое тело, но всё это не отличалось массивностью форм.

Кроманьонцы проигрывали в своём физическом развитии неандертальцам. По ловкости же, быстроте реакции и умственному развитию они были равны. В результате побеждала сила. Далёкие предки современного человека либо отступали, либо погибали, а могучие коротыши праздновали победу, поедая тела убитых врагов. Общались они при этом посредством коротких фраз или отдельных слов.

Речь неандертальцев действительно не отличалась красноречием, а предложения состояли из двух-трёх слов . Это отнюдь не означало, что древние люди тяготели к молчаливому созерцанию окружающего мира и обладали великим даром - умением слушать других.

Всё упиралось в строение носоглотки и гортани. Именно в гортани находится голосовой аппарат, благодаря которому можно долго и речисто рассуждать об абсолютно разных вещах, поражая присутствующих своими обширными знаниями и оригинальным образом мышления.

Устройство этих важнейших органов не позволяло могучим крепышам произносить длинные витиеватые фразы. Природа обделила их такими возможностями от рождения, чего нельзя сказать о кроманьонцах. У тех с речью всё было в полном порядке. Впрочем в этом можно легко убедиться, посмотрев на окружающих.

Может ли слаборазвитая речь служить причиной вымирания огромного количества людей? Вряд ли. Те же обезьяны прекрасно чувствуют себя в суровом и опасном мире, не обладая должным искусством многоречивого общения. Да и сами неандертальцы прожили почти 300 тысяч лет, передавая информацию посредством отдельных слов или коротких фраз. Всё это время они вполне комфортно сосуществовали и отлично понимали друг друга.

Взаимоотношения неандертальцев и кроманьонцев

Если составить примерную хронологию событий столь древнего периода, то проясняется следующая картина. Первые неандертальцы появились на Пиренейском полуострове 300 тысяч лет назад. Примерно в это же время в Юго-Восточной Африке появились первые кроманьонцы. Эти два человеческих вида никак не пересекались, существуя на разных материках 200 тысяч лет.

Первые предки современного человека перебрались на Ближний Восток где-то 90 тысяч лет назад. Неандертальцы уже жили в этих землях. По всей видимости их было немного, и новоприбывшие не составили им конкуренцию в охоте. Окружающий мир изобиловал разнообразной живностью, но кроманьонцы, кроме мяса, употребляли с большим удовольствием и растительную пищу, а также рыбу и птиц.

Со временем они проникли в Европу, но, устраиваясь на этих землях, опять же не помешали неандертальцам. Те, в основном, кучковались на Пиренеях и юге Франции. Предки современного человека облюбовали Апеннинский полуостров и стали активно расселяться на Балканском полуострове. Такое мирное сосуществование продолжалось 50 тысяч лет. Огромный срок, если учесть, что современной цивилизации не более семи тысяч лет.

Проблемы и столкновения между этими палеоантропами начались где-то 45 тысяч лет назад. Что этому способствовало - наступление льдов с севера? Они доползли до 50 градуса с. ш. и значительно повлияли на флору и фауну окружающего мира. Похолодало и в Пиренеях, и на Апеннинах. Минусовая температура стала обычным явлением в зимний период. Правда снежный покров был маленьким и давал возможность травоядным животным беспроблемно питаться.

Где много сытых животные - там у людей нет проблем с пищей. Поэтому прошла ещё не одна тысяча лет, прежде чем неандертальцы навсегда исчезли с поверхности голубой планеты. На них не мог повлиять ледниковый период, а мамонты - основной источник питания - вымерли только 10 тысяч лет назад.

Тогда может быть произошёл естественный процесс смешивания двух подвидов людей. Кроманьонцы и неандертальцы постепенно объединялись в единые сообщества, у них рождались дети от совместных браков, и, в конце концов, получился единый вид, ставший прародителем современного человека.

На такое предположение, ещё в 90-е годы, категорическое «нет» сказала наука. Учёные исследовали митохондриальную ДНК современного человека и аналогичную молекулу, взятую из останков неандертальца. Ничего общего между ними не было.

Митохондриальная ДНК передаётся только от матери и практически не меняется на протяжении тысячелетий. Отсюда следует, что всё человечество произошло от одной прародительницы (митохондриальной Евы). У невысоких крепышей оказалась совсем другая праматерь, давшая жизнь первому из них много-много тысяч лет назад.

Мелькали десятилетия, шли столетия, медленно уползали в вечность тысячелетия. Неандертальцы жили, размножались, охотились. Они сумели выстоять в тяжёлые времена ледниковых эпох, которых на их счету было целых три. Не растратили свою самобытность и силу в благодатные времена межледниковых периодов. И вдруг погибли все как один, не оставив в напоминание о себе никаких следов.

Вначале этот человеческий вид исчез на землях Германии, затем Франции и Ближнего Востока. В вышеназванных районах прочно обосновались кроманьонцы. Они не только не вымерли, но наоборот - активно стали размножаться, постепенно продвигаясь всё дальше и дальше на Восток.

Поселения неандертальцев остались, только, в Пиренеях. Это было их исконное место. Именно отсюда они начали свой путь, постепенно заселив Европу и близлежащие районы Азии. Их отдельные сообщества добрались даже до Алтая и до Средней Азии.

Последний оплот служил могучим крепышам надёжной защитой. Они продержались на родном полуострове ещё целое тысячелетие. Правда оставшиеся пять веков до своего исчезновения, милые сердцу земли пришлось делить с беспардонными кроманьонцами. Те очень быстро расселились на Пиренеях и стали теснить исконных хозяев.

Путь эволюции кроманьонцев и неандертальцев

Совместное проживание характеризовалось то вспышками вражды, то долгими периодами мира. Конец же был фатальным для одних и благополучным для других. Последние неандертальцы исчезли 27 тысяч лет назад . Кроманьонцы же, незначительно изменившись внешне, благоденствуют до сих пор. Они активно размножаются - их количество преодолело уже цифру в 6 миллиардов.

Тайна исчезновения неандертальцев

Так что же это за программа на уничтожение, включившаяся в определённый период времени? Тут нужно сразу отметить, что в своей трагедии неандертальцы были далеко не одиноки. Очень многие представители животного мира канули в вечность как раз 30-10 тысяч лет назад. В качестве примера можно привести тех же мамонтов, бесследно исчезнувших с планеты по непонятным причинам.

Наука, в наши дни, не может объяснить этого феномена. Существует ряд концепций, претендующих на абсолютную истину, но нет единой теории, способной объективно отразить весь спектр противоречий и сфокусировать его в единой и стройной системе, базирующейся на абсолютных и безошибочных доказательствах.

Процесс вымирания неандертальцев занял не одну тысячу лет. Их популяция то увеличивалась, то уменьшалась. В конце концов, люди исчезли, безоговорочно уступив место под солнцем более успешным и приспособленным к суровой и рациональной действительности.

Тайна исчезновения этого человеческого вида может лежать и в далёких от официальной науки областях. Может быть неандертальцы нашли вход в другие миры, в другие измерения. Покинув существующую реальность, они сейчас благоденствуют в иной действительности: развиваются, совершенствуются, а по уровне научно-технического прогресса даже превосходят современных людей.

Обитая же в подлунном мире, могучие крепыши, так же как и стройные кроманьонцы, мечтали, любили и ежедневно боролись за своё выживание на планете Земля. Они канули в лету, но, в любом случае, оказали определённое воздействие на предков современного человека. Кто знает, может быть какие-то положительные либо отрицательные черты характера, присущие ныне здравствующим, являются производной от того психологического типа, каким являлся неандерталец.

Всё это только догадки и предположения. Суть же проблемы такова, что неистребимое человеческое любопытство, в конце концов, сыграет и в этом вопросе положительную роль. Тайное станет явным, и нынешние поколения, а может их ближайшие потомки, наконец-то узнают всю правду о своих далёких сородичах.

Cтатью написал ridar-shakin

По материалам зарубежных изданий

Эта загадка является одной из самых значительных из числа тех, что окружают наш вид. На нашей планете, на которой в изобилии существовали различные представители человеческого рода, включая неандертальцев и похожих на хоббитов обитателей острова Флорес, сегодня остался только один - Homo sapiens.

Наш нынешний статус в качестве единственных представителей человеческого рода является эволюционной странностью - хотя неясно, когда именно наш род стал единственным хозяином на Земле. Неизвестно также, почему мы выжили, тогда как все остальные вымерли. Мы сами уничтожили всех соперников, или другие просто плохо адаптировались и не смогли правильно отреагировать на экстремальные климатические колебания, происходившие на нашей планете?

Все эти ключевые вопросы будут обсуждаться через несколько дней в ходе работы крупной конференции в лондонском Британском музее, получившей название «Когда Европа была покрыта льдом и пеплом» (When Europe was covered by ice and ash). На этой встрече ученые обнародуют результаты пятилетней исследовательской программы, проводившейся с использованием современных способов датировки при поиске ответов на существующие загадки.

В частности, исследователи сосредоточили свое внимание на неандертальцах, человеческом роде, который по своим физическим данным и размеру мозга очень близок к современным людям. Когда-то они занимали доминирующее положение в Европе, однако исчезли после того, как 60 тысяч лет назад туда пришли из своей родной Африки современные представители человеческого рода. Возникает вопрос: почему?

«Один из важных вопросов, связанных в пониманием того, что произошло в тот момент, когда представители современного человеческого рода появились в Европе, имеет отношение к датировке нашего прихода, - отметил профессор Крис Стрингер (Chris Stringer) из лондонского Музея естественной истории. - В свое время было принято считать, что мы появились в Европе 35 тысяч лет назад и что мы сосуществовали с неандертальцами после этого на протяжении нескольких тысяч лет. В недавнем прошлом специалисты исходили их того, что они, вероятно, намного дольше продержались в некоторых местах - в том числе в пещерах Гибралтара, - но 28 тысяч лет назад их уже не было».

Другими словами, происходил длительный и постепенный процесс захвата территории представителями современного человеческого рода. Однако подобные представления могут оказаться развеянными на открывающейся на этой неделе конференции, отметил Стрингер. Результаты пятилетней исследовательской программы Reset (Реакция представителей человеческого рода на внезапные изменения окружающей среды) покажут, что современные люди пришли раньше, чем считалось раньше, и что неандертальцы также исчезли раньше, чем мы предполагали. Тщательная датировка обнаруженных в Европе образцов дает основание предполагать, что представители рода Homo sapiens, возможно, появились в Европе 45 тысяч лет назад. А спустя пять тысяч лет неандертальцы в основном исчезли.

«Предыдущие исследования мест поселения неандертальцев, в которых утверждалось, что они относятся к более раннему периоду, чем 40 тысяч лет назад, оказались неверными, - подчеркивает Стрингер. - Это наиболее важное открытие, которое будет обсуждаться на конференции».

Использование радиоуглеродной технологии для датировки образцов, возраст которых составляет 40 тысяч лет, всегда был недостаточно ненадежным. Радиоуглерод разлагается относительно быстро, и по прошествии 40 тысяч лет в образцах остается небольшое его количество, которое и используется для измерений. Даже самая незначительная доля контаминанта может свести на нет все усилия по датировке.

Однако ученые намерены обойти существующие проблемы. Группа специалистов из Оксфордского университета под руководством Тома Хигэма (Tom Higham) разработала новые методы удаления загрязнений и смогла получить более точную датировку с помощью радиоуглеродов. Кроме того, исследователи, работающие в рамках программы Reset, использовали свидетельства о разрушительном извержении расположенного к западу от Неаполя вулкана Флегрейских полей (Campi Flegrei), которое произошло 39 тысяч лет назад.

Недавние исследования показали, что это извержение было значительно более разрушительным, чем признавалось ранее. Более 240 кубических километров пепла было выброшено в атмосферу, который затем покрыл обширную территорию в Восточной Европе, Северной Африке и Западной Азии. Это слой дает ученым точные средства для датировки этого периода, и вместе с новым способом радиоуглеродного метода он показывает, что 39 тысяч лет назад нигде в Европе уже не было мест обитания неандертальцев, что на 10 тысяч лет раньше, чем указывалось в предыдущих исследованиях. Речь идет о значительном изменение в оценке наших ближайших двоюродных братьев по эволюционному процессу.

Некоторые исследователи даже предположили, что извержение вулкана Флегрейских полей, крупнейшее в Европе за последние 200 тысяч лет, имело катастрофические последствия. Обширные облака пепла затмили в тот момент солнце на несколько месяцев или даже лет, что вызвало резкое понижение температуры. Диоксид серы, выбросы фтористых и хлористых соединений вызвали интенсивные кислотные дожди. Неандертальцы, возможно, умерли от холода или задохнулись.

Извержение вулкана Флегрейских полей не только дает нам возможность установить время исчезновения неандертальцев, но и может объяснить причину их исчезновения, хотя Стрингер с осторожностью говорит об этом.

«Некоторые исследователи полагают, что существует связь между этим извержением и исчезновением неандертальцев. Но я в этом сомневаюсь, - сказал он. - Согласно данным, полученным с помощью нового способа радиоуглеродной датировки и также в результате выполненных работ в рамках программы Reset, удалось установить, что в то время неандертальцев уже не было. Возможно, некоторое их количество еще оставалось, и извержение вулкана Campi Flegrei просто нанесло им последний и решающий удар. Однако было бы неправильно полагать, что это извержение было главной причиной гибели неандертальцев».

Так что же на самом деле убило неандертальцев? С учетом той скорости, с которой они исчезли с нашей планеты после того, как новые представители человеческого рода пришли в Европу из Африки, существует вероятность того, что Homo sapiens сыграл решающую роль в их исчезновении. Это не означает, что их преследовали или убивали - это маловероятный сценарий, учитывая их физические данные. Однако, как показывают результаты недавних исследований, мы могли быть более успешными в соревновании за ресурсы.

Ейлунед Пирс (Eiluned Pearce) и Робин Данбар (Robert Dunbar) из Оксфордского университета недавно работали вместе со Стрингером и сравнивали черепа 32 представителей рода Homo sapiens и 13 черепов неандертальцев. При этом они обнаружили, что глазные впадины у последних были значительно больше. Подобного рода большие глаза были следствием адаптации к более длинным и темным ночам, а также к зимам в Европе, и это потребовало значительно большей поверхности для обработки визуальных данных в черепе у неандертальцев, полагают ученые.

В отличие от этого, у современных представителей человеческого рода, происходящих из солнечной Африки, не было необходимости осуществлять подобного рода адаптацию, но вместо этого у них развивались лобные доли, которые ассоциируются с более высоким уровнем обработки данных. «Большая часть мозга неандертальца, судя по всему, использовалась для зрения и контроля тела, что оставляло меньше мозга для того, чтобы иметь дело с такими функциями как социальные связи», - отметил Пирс в интервью корреспонденту Би-Би-Си.

Эту точку зрения подчеркнул также Стрингер. Он сказал: «Мозг у неандертальцев был таким же большим, как и у современных людей, однако у первых тела были больше. Возможно, большее количество мозга они вынуждены были использовать для контроля своих крупных тел, и к этому следует также добавить дополнительные участки коры головного мозга, необходимые для усиленного зрения. Это означает, что у них в распоряжении было меньше мыслительных ресурсов в сравнении с современным человеком».

Таким образом наши предки обладали значительным количеством усиленных умственных способностей, хотя их мозг был не больше, чем у неандертальцев. Установить, как они использовали дополнительное количество мозга, оказывается немного сложнее, хотя большинство ученых считают, что он использовался для поддержание сложных, расширенных социальных связей. Непосредственным результатом этого, к примеру, могло быть развитие способности говорить на сложном языке.

Обладание расширенными сетями кланов могло быть значительным преимуществом в Европе, которая в то время готовилась к очередному ледниковому периоду. Когда времена становятся тяжелыми для одной группы, за помощью можно обратиться к другой. У неандертальцев, вероятно, было меньше поддержки. Подобная точка зрения поддерживается результатами изучения камней, которые неандертальцы использовали в качестве орудий. Их редко удается обнаружить на расстоянии более 48 километров от источника. В отличие от этого, современные люди проводили работы и транспортировали необходимые для этого материалы на расстояние 320 километров.

Культурная жизнь становилась все более важной для представителей человеческого рода. Недавние исследования Тани Смит (Tanya Smith) из Гарвардского университета показывают, что детство у современного человека становилось более длинным, чем у неандертальцев. Изучая зубы неандертальских детей, она обнаружила, что они росли намного быстрее, чем у детей современных человека. Рост зубов связан с общим развитием, из чего следует, что у неандертальцев была существенно более сокращенная возможность учиться у своих родителей и других членов клана.

«Мы двигались от примитивной стратегии «живи быстро и умирай молодым» к стратегии «живи медленно и становись старым», что позволило человеческому роду создать самый успешный организм в мире», - отметила Смит. Таким образом неандертальцы, жившие к тому времени редкими и разбросанными по всей Европе группами, были в фундаментальном плане плохо оснащены для того, чтобы иметь дело с пришельцами из Африки.

«Возможно, существовало несколько причин исчезновения неандертальцев, - отметил Стрингер. - Не исключено, что они исчезли в разных регионах вследствие разных обстоятельств, однако основная причина ясна. И не хватало численности».

Неандертальцы и современные люди, как полагают, произошли от общего предка Homo heidelbergians, и случилось это примерно 400 тысяч лет назад. Представители рода Homo heidelbergians жили в то время в Европе, Африке и в Азии.

Принято считать, что из этого рода развились неандертальцы в Европе и Homo sapiens в Африке. У неандертальцев было больше мускулов, и они были шире, чем современные люди, что было следствием адаптации к более холодному климату в Европе. Представители рода Homo sapiens были лучше приспособлены к потере телесного тепла, что было ключевой реакцией в условиях Африки. Homo sapiens начал развивать художественные навыки, а также способность к символическому мышлению.

Около 60 тысяч лет назад представители современного человеческого рода мигрировали из Африки в Азию и в Европу. Не известно, когда они впервые встретились с неандертальцами, но по крайней мере один раз и в одном месте результат оказался позитивным - поскольку генетические данные свидетельствуют о том, что имело место скрещивание между обоими видами. В результате крохотные фрагменты ДНК неандертальцев сегодня находятся в наших генах.

Примерно в 12 км к востоку от немецкого города Дюссельдорф, находится долина с небольшой речкой под названием Неандерталь.

В течение 19-го века, долина служила известняковым карьером. В 1856 году, местные работники наткнулись в одной из пещер на кости, они подумали, что это был медведь, который умер много лет назад. Рабочие собрали кости и вынесли их. Местный школьный учитель, увидев их, понял, что они не принадлежат медведю, а похожи на человеческие кости. Единственной проблемой было то, что они выглядели необычайно толстыми и имели довольно странные формы.

После ряда исследований, крупный прорыв произошёл в 1864 году, когда ирландский геолог Уильям Кинг изучив их, опубликовал доклад, в котором говорилось, что кости действительно были человеческие, но принадлежали другой разновидности, чем современные. Он назвал этот вид, как Homo neanderthalensis (человек неандерталец), в честь долины, где были найдены кости.

Дальнейшие исследования по этой теме пролили свет на тот факт, что неандерталец, был на самом деле, дальний родственник современной расы человека разумного. Они жили в Европе 600 000-350 000 лет назад. Более того, археологические исследования показали, что этот вид исчез где-то около 30 000 лет назад.

Быстрый Факт

Недавний прорыв в исследовании неандертальцев позволяет предположить, что их большие глаза привели к вымиранию. Из-за больших размеров глаз, их мозг больше мощности использовал для обработки визуальных образов, а не другие функции.

Что случилось с Неандертальцами?

Поскольку вероятные даты, когда Неандертальцы, возможно, вымерли, были выдвинуты и признаны, было много исследований, чтобы выяснить из-за чего же произошли эти причины. Многочисленные гипотезы до сих пор являются весьма спорными.

Сосуществование с современными людьми

Как уже упоминалось, около 30 000 лет назад неандертальцев не стало, возможно, из-за того, что они не ужились с современными людьми.

Современные люди, мигрировали в Европу около 40 000 назад. Таким образом, эта гипотеза имеет твёрдую почву по данным некоторых исследований. Согласно этой гипотезе, когда современные люди переселились в Европу, а точнее, посягнули на эти территории, неандертальцы, были вынуждены жить изолированно из-за растущего вмешательства человека разумного, в своей изначальной среде обитания. Таким образом, их численность сокращалась с каждым годом, в первую очередь из-за их неспособности конкурировать с современными людьми. Эта теория является весьма спорной, так как не имеет конкретных доказательств в отношении взаимодействия между неандертальцами и современными людьми.

Неспособность конкурировать

Эта теория гласит, что два вида не могут сосуществовать в одной экологической среде, и в момент, когда один вид получает даже малейшее преимущество над другим, то он будет доминировать, тем самым слабый вид полностью вымирает. Возможно, это и произошло с Неандертальцами, когда появились современные люди.

Хомо сапиенс выше, чем неандерталец, а так же они ходят и бегают быстрее.
Способность современного человека использовать разговорный язык и производить огромный спектр звуков, давало им преимущество над неандертальцами, которые не были способны производить сложные слова.
Одним из основных различий между ними было то, что современный человек имел более развитый мозг. Это позволяло ему делать вещи намного лучше и с большей лёгкостью.

Насилие и геноцид

Джаред Даймонд предположил, что вымирание неандертальцев может быть результатом актов массового насилия и геноцида. По его словам, сценарий похож на некоторые современные войны. Кроме того, некоторые археологи и учёные считают, что первые хомо сапиенсы были каннибалами. Однако, опять же, как и предыдущие теории, эта гипотеза также не основана на твёрдых доказательствах.

Человек разумный пришёл в мир неандертальцев из других частей планеты. В ходе их миграции, они, возможно, принесли с собой определённые возбудители, вирусы и микроорганизмы, которые были совершенно неизвестны иммунной системе неандертальца.

Вполне возможно, когда эти два вида вступили в контакт друг с другом, то один из них не сумел противостоять вновь приобретённым заболеваниям.

Изменения Климата

Другая гипотеза, по отношению к вымиранию неандертальцев, относится к резкому изменению климатических условий во время последнего Ледникового периода, когда Европа была полупустыня со скудной растительностью. Результатом всего этого и является исчезновение многих видов растений и животных, которые были основной частью еды неандертальцев. Одна из теорий гласит, что неандертальцы страдали из-за сокращения пищевых ресурсов, что впоследствии привело к голоданию и вымиранию. Ещё одна теория утверждает, что они не приспособились к новым климатическим условиям, следовательно, они не могли пережить изменения.

Частичное Вымирание

Это очень интересная гипотеза, которая выдвигает мысль о том, что они не совсем вымерли, на самом деле, возможно, неандертальцы и люди разумные скрещивались.

По данным 2010 года, проведённое исследование показало, что, «от одного до четырёх процентов ДНК многих людей, живущих сегодня, происходят от неандертальцев». Это означает, что полное исчезновение неандертальцев представляется крайне маловероятным сценарием.

Однако, ни одной убедительной теорий, из всех этих вышеперечисленных, нет. В отсутствии твёрдых доказательств, очень трудно определить, что именно случилось с неандертальцами. Исследования на эту тему продолжаются и до сих пор, и если не найдутся прочные зацепки, результаты всегда останутся не прояснёнными.

Примерно 30 тысяч лет назад исчезли неандертальцы. До этого они благополучно жили на Земле четверть миллиона лет. Куда же они пропали? Современные исследования позволяют приоткрыть завесу тайны над этим вопросом.

Двоюродные братья

Название "Неандерталец" (Homo neandertalensis) происходит от названия ущелья Неандерталь в Западной Германии, где в 1856 году был найден череп, позже признанный как череп неандертальца. Само это название вошло в обиход в 1858 году. Интересно, что упомянутый череп был уже третьим по времени выявления. Первый неандертальский череп был обнаружен ещё в 1829 году в Бельгии.

Сегодня уже доказано, что неандертальцы - не прямые предки человека. Скорее - двоюродные братья.

Длительный период времени (минимум 5000 лет) Homo neandertalensis и Homo Sapiens сосуществовали совместно.

Последние исследования,проведенные немецким профессором Сванте Паабо и доктором Дэвидом Райхом, показали – гены неандертальца присутствуют у большинства людей за исключением африканцев. Правда, в небольшом размере – от 1 до 4%. Ученые полагают, что в условиях миграции на Ближний Восток кроманьонцы набрели на неандертальцев и невольно смешались с ними. Геном человека и неандертальца идентичны примерно на 99,5%, но это не говорит о том, что мы произошли от неандертальцев.

Ритуалы

Вопреки расхожему представлению, неандертальцы не были недоразвитыми полуживотными. Этот невежественный стереотип опровергают многочисленные находки.

Найденное в гроте Ля-Шапель-о-Сен во Франции погребение доказывает, что именно неандертальцы начали первыми класть усопшим цветы, еду, игрушки. Вероятно, именно неандертальцы сыграли первую на Земле мелодию. В 1995 году в пещере в Словении была найдена костяная флейта с четырьмя отверстиями, которая могла воспроизводить три ноты: «до», «ре», «ми». Наскальным рисункам неандертальцев из пещеры Шове во Франции уже около 37 тысяч лет. Как можно понять, неандертальцы были достаточно высокоразвитой веткой человеческого рода. Куда же они исчезли?

Ледниковый период

Одной из основных версией исчезновения неандертальцев является версия о том, что они не выдержали последнего оледенения и вымерли из-за холода. Как из-за недостатка питания, так и по другим причинам. Оригинальную версию причин гибели неандертальцев предложил антрополог Ян Джиллиан и его коллеги из Австралийского государственного университета. Они считают, что неандертальцы вымерли из-за того, что не не овладели вовремя навыками шитья теплой одежды. Они были изначально лучше приспособлены к холоду, и это сыграло с ними злую шутку. Когда температруа резко упала на 10 градусов, неандертальцы оказались к этому не готовы.

Ассимиляция+холода

Научная группа под руководством профессора Тьерда ван Андела из Кембриджа в 2004 году провела масштабные исследования и дала такую картину исчезновения неандертальцев. 70 000 лет назад началось глобальное похолодание. С продвижением ледников и кроманьонцы и неандертальцы начали отступать на юг Европы. Судя по археологическим находкам, именно в этот период древний человек предпринял попытки межвидового скрещивания, но такое потомство было обречено. Последний неандерталец был найден на Пиренеях, его возраст 29 000 лет. Физические данные: рост - около 180 см, вес - под 100 кг.

Геноцид

По еще одной версии, причиной исчезновения неандертальцев мог стать первый в истории геноцид.Такой версии, например, придерживается антрополог Стивен Черчилль из университета Дьюка (США)

Геноцид был со стороны кроманьонцев - предков современных людей. Ранние Homo Sapiens пришли в Европу около 40-50 тысяч лет назад, а через 28-30 тысяч лет неандертальцы полностью вымерли. Эти 20 тысяч лет сосуществования двух видов были периодом острой конкуренции за еду и другие ресурсы, победу в которой одержали кроманьонцы. Возможно, решающим фактором стало умение кроманьонцев обращаться с оружием.